João Fonseca leva set, mas cai para Zverev, 3º do mundo, nas quartas do Masters 1000 de Monte Carlo

A ida às quartas em Monte Carlo virou a melhor da campanha do garoto, atual número 40, em eventos da categoria que tem nove etapas por temporada e só fica atrás dos quatro Grand Slams (Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open). João somou 200 pontos, passou a ter 1.315 e deverá subir para o 35º posto. Ele poderia chegar até a 17ª colocação em caso de título, superando a melhor posição da carreira até agora, o 24º lugar.

O prodígio já jogou seis vezes contra atletas presentes no top 10 do ranking mundial, e soma agora um triunfo e cinco derrotas. A única vez que venceu um top 10 foi no Australian Open de 2025, quando derrotou na estreia o russo Andrey Rublev, na época nono colocado.

Em busca de vaga na decisão, Zverev vai encarar o ganhador do confronto entre Jannik Sinner, e o canadense Felix Auger-Aliassime (7º).

A despeito da queda nas quartas, João deixa Mônaco com uma marca de respeito. Desde 2005 um tenista tão jovem não alcançava as quartas de final em Mônaco. Na ocasião, o espanhol Rafael Nadal e o francês Richard Gasquet tinham apenas 18 anos quando mediram forças por uma vaga na semifinal do torneio. Nadal acabou campeão.

Foi o sexto torneio de Fonseca em 2026. Ele soma até aqui oito vitórias e seis derrotas. Antes de Monte Carlo, o jovem esteve em ação no Aberto da Austrália, ATP 250 de Buenos Aires, Rio Open (ATP 500), Masters 1000 de Indian Wells e Masters 1000 de Miami. O prodígio tinha como melhor resultado as oitavas na Califórnia, quando caiu para Sinner.

Para as próximas semanas, o panorama é bastante favorável a Fonseca em termos de subida no ranking da ATP. O número 1 do Brasil vai defender apenas 30 pontos até Roland Garros, que será disputado entre 24 de maio e 7 de junho. E um total de 140 pontos, contando o segundo Grand Slam do ano. Após Monte Carlo, João já está confirmado também nos Masters 1000 de Madri e Roma.

João ganhou o sorteio e escolheu começar sacando. E ele largou muito bem. Sem ceder pontos, o carioca abriu 1/0. Na sequência, Fonseca chegou a pressionar um pouco antes de Alexander confirmar seu primeiro saque. Os dois primeiros breaks foram do alemão, mas o jovem conseguiu salvar ambos e abriu 2/1. No game seguinte, Zverev foi impecável. Com muita qualidade em quadra, os dois tenistas foram confirmando os serviços até o 11º game. João não conseguiu manter a mesma pegada e acabou sendo quebrado pelo oponente, que precisou de apenas uma chance. Com 6/5, o número 3 do mundo foi muito eficiente e fechou o 1º set em 7/5, após 47 minutos.

O segundo set começou da pior forma possível para o brasileiro. Ele teve o serviço quebrado logo no 1º game. Sem esmorecer, João pressionou bastante o saque de Zverev na sequência e chegou ao primeiro break point na partida, mas ele não conseguiu devolver a quebra. Solto em quadra, o germânico demonstrava tranquilidade. Do outro lado, porém, Fonseca voltou a sacar bem e foi mais agressivo. Ele venceu os dois games seguintes em que serviu. E, enfim, quebrou Sasha pela 1ª vez na partida. Foi no sexto game, quando colocou 3/3 no placar. Empolgado, ele abriu 4/3 e animou a torcida brasileira. E veio mais uma quebra.

João teve a chance de fechar o 2º set sacando, mas Zverev não permitiu, devolveu uma quebra e empatou em 5/5. Fonseca colocou a cabeça no lugar e voltou para a dianteira com 6/5. O europeu levou o set para o tie-break. E, no desempate, o garoto de Ipanema jogou um tênis de altíssimo nível. Depois de ver Alexander obter um mini break, ele dominou as ações, e, com 7 a 3, venceu o segundo set e colocou fogo na quadra central de Monte Carlo.

Zverev iniciou o terceiro set sacando bem e abriu 1/0, controlando um pouco a empolgação de João. Mas o número 1 do Brasil não ligou e confirmou seu serviço sem qualquer susto. Com frieza, o alemão abriu 2/1. A partir daí, Alexander demonstrou o motivo dele estar há tanto tempos no top 5 e passou a controlar as ações. Ele venceu quatro games seguidos, tendo quebrado o brasileiro, e abriu 5/2, ficando bem perto da vitória. João sacou bem e se manteve vivo. Entretanto, Sacha não deu mole, sacou com categoria e venceu o 3º set por 6/3. Ele fechou o jogão por 2 sets a 1, eliminou o jovem mais promissor do circuito mundial e foi à semi em Monte Carlo.