Pedido foi feito pelo italiano Paolo Zampolli, que é aliado de Trump e tem cargo na Casa Branca, segundo o Financial Times. Itália não conseguiu se classificar para o Mundial.
Um enviado do governo de Donald Trump pediu à Fifa que o Irã seja substituído pela Itália na Copa do Mundo. A informação foi publicada pelo jornal Financial Times nesta quarta-feira (22).
Segundo o jornal, a sugestão foi feita pelo enviado especial Paolo Zampolli durante conversa com o presidente da Fifa, Gianni Infantino. Fontes disseram ao FT que ele argumentou que os quatro títulos mundiais da Itália justificariam a presença no torneio.
Em entrevista ao jornal, Zampolli confirmou que fez a sugestão a Trump e a Infantino.
“Sou italiano e seria um sonho ver a Azzurra em um torneio sediado nos EUA. Com quatro títulos, há currículo suficiente para justificar a inclusão“, afirmou.
A Fifa não quis comentar a sugestão do governo Trump, segundo o FT.
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Itália na repescagem das Eliminatórias da Europa para a Copa do Mundo 2026 — Foto: Reuters
A reportagem diz que a sugestão faz parte de uma tentativa dos Estados Unidos de reconstruir relações com a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni. Ela e Trump trocaram farpas após o presidente norte-americano criticar o papa Leão XIV.
A Itália não se classificou para a Copa pela terceira vez seguida, após perder a repescagem europeia para a Bósnia e Herzegovina.
Já o Irã garantiu vaga no Mundial em março de 2025, pelas Eliminatórias da Ásia. O governo iraniano chegou a afirmar que a seleção não participaria do torneio por causa da guerra, mas voltou atrás.
No fim de março, em entrevista à AFP, Infantino afirmou que o Irã estará na Copa do Mundo. Na semana passada, ele disse que visitou a seleção iraniana na Turquia e que a equipe quer disputar o torneio.
“Eles devem jogar. O esporte deve ficar fora da política”, disse Infantino. “Claro, não vivemos na Lua, vivemos no planeta Terra, mas, se não houver mais ninguém que acredite em construir pontes e mantê-las, nós fazemos isso.”
O Irã pediu à Fifa que transferisse as partidas da seleção para o México, que também sediará jogos com Estados Unidos e Canadá, mas teve a solicitação negada. A estreia dos iranianos será contra a Nova Zelândia, em 15 de junho, em Los Angeles.
